פרופ' עודד אהרונסון, מאוניברסיטה קלטק, ארה"ב.
תקציר: המשימה קאסיני לירחו של שבתאי, טיטאן, חשפה עולם שחווה טמפרטורת פני שטח כ-200 מעלות קרה מזו של כדור הארץ, קולט כמאית מכמות קרינת השמש, שבו גשם של מולקולות אורגניות שוטף את פני השטח ומים מופיעים כקרח קשה כסלע. אך למרות תכונותיו התרמו פיסיקליות והכימיקליות המוזרות, טיטאן מציג מגוון תופעות גיאולוגיות הדומות לאלו המצויות בעולמנו: דיונות נרחבות באזורים הצחיחים, רשתות ערוצים המנקזות את ההרים לעמקים, ולמרבה ההפתעה, אגמים וימות מלאים במתאן ואתאן בקווי הרוחב הגבוהים.
הרצאה זו תסכם את עיקר התגליות מהמעופים האחרונים של החללית מול טיטאן, ותתמקד בתובנות שפיתחנו לגבי האגמים, השינויים העונתיים בהם, והרעיון שחלים בהם שינויים מחזוריים על פני עשרות אלפי שנים, הדומים למחזורי מילנקוביץ' של האקלים ועידני הקרח בכדור הארץ.
(המשך…)